冰雪對地球環境十分重要，冰川和高山的積雪反射部分陽光，冷卻地球；不過隨著冰雪消減，地球吸收的熱力增加，令更多冰雪融化，這個惡性循環加劇了全球暖化。
南極與北極 首當其衝
自1980年以來，歐洲的北極地區有20%至30%的海洋冰川融掉，北極變暖的速度更是全球平均速 度的兩倍。聯合國環境計劃(UNEP)的主管斯坦納表示︰
「北極和南極最先感受到熱力，是地球的氣候警報系統。」有研究指，如果地球的平均氣溫上升華氏5 度，赤道氣溫只會上升華氏1度，但極地就會升華氏12度。 北極暖化，首當其衝的當然是當地的動植物與居民，不過其實人人都身受其害。冰雪提供大量食水，是生態系統重要的一環，氣溫上升，喜馬拉雅和安第斯等山脈的 冰雪融化，河流的食水供應減少，影響了依賴河水的農業、動植物與居民。
氣候難民 料增數百萬
冰川融化令海水水位上漲，「聯合國跨政府氣候轉變委員會」2月發表的報告預測，海水在本世紀將上升 18至58厘米，淹沒沿岸的低窪地區，居民被迫遷移，湧現數以百萬計的氣候難民。加拿大的研究員指一旦格陵蘭的冰層融化，全球的海水水位會上升7米，太平 洋多個島國從此自地圖消失，印尼在2030年前會有2,000個島嶼消失。 ■2007年世界環境日網頁/綜合外電消息
冰川夏消融 北極熊末日？
北極熊依靠海洋冰層生活，牠們在冰層捕獵海豹，以冰層作通道四圍走動，懷孕的雌熊冬天時更常在積有厚雪的地方築巢，孕育下一代。
在過去20年，加拿大哈得遜海灣地區的北極熊棲息處環境日漸惡劣，成年北極熊的體重下降，1981年至1998年間北極熊的出生率亦下跌了15%至26%，有預測指在本世紀末前，北極的冰川有可能在夏季時全部融化，假若當真如此，那麼北極熊便會絕種。
水源銳減 農民叫苦
貧窮的農民賴以生存的農作物都依靠雨水灌溉，一旦天氣異常乾燥，他們便是首批受害者。世界各地山脈 的冰川融化，河流的流量也大受影響。歐洲的9大冰川中，有8個已經明顯出現大面積的後退，阿爾卑斯山的冰川在1850年至1980年間，面積減少了 1/3，而體積則減少了一半。
在中國，高原的冰川每年融掉的份量相當於整條黃河的水量，中國科學院公布，中國每年失去7%的冰川，而預計到2050年，64%的中國冰川將消失殆盡。約有3億人居於中國西部的乾旱地區，並依賴冰川的水生存。
低地水淹 居民逼遷
在過去100年，全球海水水位每年上升了1至2毫米，但自1992年起，海平面上升的速度增至每年 3毫米，主要是融化的冰水流入海洋所致，這些冰水主要來自格陵蘭和南極的冰原。在格陵蘭，冰融化的速度比新冰凝結要快，而南極在過去11年有3大部分的冰 架已經坍塌，缺乏冰架支撐的冰川活動顯著加速，冰層也隨之變薄。隨著海平面升高，住在地勢較低海島和沿岸地區的居民面臨被淹沒的危機，在2005年12 月，太平洋島國瓦努阿圖有居民要遷往別處，成了首批氣候難民。
北極居民漸無以為生
北極是400萬人的居所，其中約1/10人口是土著居民，他們在不同地區聚居，如愛斯基摩人佔了加 拿大努納武特地區的85%人口，薩米人佔了斯堪的納維亞和科拉半島2.5%的人口。在阿拉斯加和西伯利亞，凍土融化危及建築物、管道、道路和基建。北極只 有極少的農業活動，狩獵、捕魚和放牧成了居民主要的經濟活動。放牧人和獵人多在結冰的河流和雪地上活動，極地暖化影響了他們的生計，而馴鹿等動物覓食更困 難，影響當地的經濟與文化。 ■2007年世界環境日網頁
環境日始於1972年
在1972年6月5日，瑞典首都斯德哥爾摩召開世界第一次《聯合國人類環境會議》，聯合國大會同年10月通過確定6月5日為世界環境日，聯合國成員國要於當天舉行各種形式的環保宣傳活動；由1987年起，聯合國更會選擇一個城市為世界環境日的宣傳活動中心。 ■綜合報道
「環保鬥士」戈爾競和平獎
失意於政壇的美國前副總統戈爾近年致力推動全球抗暖化運動，他「主演」的紀錄片《絕望真相》警告全球暖化將令地球出現巨大天災，電影奪得奧斯卡最佳紀錄片獎，戈爾更有望問鼎本年的諾貝爾和平獎。
戈爾在《絕望真相》中以打動人心的旁述，加上個人生活點滴，闡述溫室效應的危機，指地球在持續暖化 的威脅下，未來十年將面對一場氣候大災難，洪水、乾旱、疫症和熱浪等接踵而至。戈爾在片中提出一系列方法，教人如何避免災難降臨，輿論盛讚影片有助喚醒公 眾關注減排溫室氣體。該片票房總收入超過2,000萬美元（約1.56億港元），並獲得本年度奧斯卡金像獎最佳紀錄片獎，而且亦帶挈戈爾「環保鬥士」的形 象深入民心。 ■綜合報道
救地球從基本做起 轉用慳電膽
用一個慳電膽取代一個普通燈膽，每年能減少排放150磅二氧化碳。
減少駕車
步行、踏單車、多人共用汽車和乘坐公共交通工具，都是減少駕車的方法，汽車每少走一哩路，就可減少排放一磅二氧化碳。
循環再用廢物
只要循環再用一半家居廢物，每年就能減排2,400磅二氧化碳。
檢查輪胎
保持輪胎充氣能令每單位燃料的行駛哩數增加逾3%，而每節省一加侖汽油，二氧化碳就可減少20磅。
節約使用熱水
改用水速較低的花灑頭，每年可減350磅二氧化碳；洗衣時用冷水或暖水，每年可減500磅二氧化碳。
少買過多包裝產品
將包裝造成的廢物減少10%，二氧化碳排放量可減1,200磅。
設好溫度調節裝置
冬天用暖氣時降低溫度2度，夏天用冷氣時調高兩度，每年可減少2,000磅二氧化碳。
多植樹
一棵樹一生可吸收一噸二氧化碳。
關掉不必要的電器
一年可減少數以千磅的二氧化碳。
坐言起行
學習更多環保知識，坐言起行付諸行動。
冰川融解情況
地球各個冰帶迅速融化，據聯合國跨政府氣候轉變委員會(IPCC)報告指，在過去的一個世紀，地球溫度上升了攝氏0.6度，2005年全球有30個冰川出現逾半米厚的冰塊流失，溫室氣體是主要成因。凍土融化時會釋放另一種溫室氣體甲烷，令情況惡化。
1.北冰洋
北冰洋冰層每10年便融化9%，不出一個世紀，冰塊在夏季會完全消失。
2.阿拉斯加冰川(美國)
近10年冰川融化速度比之前的40年快3倍，令海水水位每年上升0.14毫米。
3.格陵蘭島冰床
這是北半球最大的陸地冰帶，每年最少50立方公里的冰塊融化，足令海水水位每年上升0.13毫米。
4.挪威冰川
挪威1,627個冰川中，大部分會在下世紀完全融化，包括所有小冰川及1/3個大型冰川。
5.大高加索山脈(俄羅斯)
此處的冰塊在上世紀已融掉了一半。
6.天山山脈(中亞)
上半個世紀內，這處的冰川融掉了3分1，每年平均流失2立方公里。
7.北極冰土
自1980年代，凍土的溫度上升了攝氏2度，估計冰塊會持續融化，釋放二氧化碳及甲烷。
8.美國冰川國家公園
上世紀這處有2/3的冰川消失，估計2030年會完全融化。
9.恰卡塔雅冰川(玻利維亞)
這是世界最高的滑雪場，但單在1990年代已流失2/3的雪量，估計2010年會全部融化。
10.秘魯冰川
自1970年，這裡流失了最少22%的冰塊，而且融化速度加快，威脅當地的食水及能源供應。
11.Breidamerkurjokull冰川(冰島)
這是歐洲最大的冰帶，1973至2000年間，範圍縮減了2公里。
12.巴塔哥尼亞冰田
除了南極外，這是南半球最大的冰帶，但也是全球融化速度最快的地方，9%的海水水位上升都是源自這裡的冰塊。
13.奎爾卡亞冰蓋(秘魯)
這是世界最大的熱帶冰蓋，每年的融化速度加速至60米，可能在2020完全融化。
14.阿爾卑斯山(西歐)
至本世紀末，阿爾卑斯冰川的面積只有1970年代時的5%。
15.魯文佐里冰川(東非)
這裡的熱帶冰川自1987年便融掉了一半，估計20年內會完全消失。
16.肯尼亞山冰川
這裡的冰量在上世紀已流失了75%，8個冰帶中已有8個完全絕跡。
17.喜馬拉雅山珠穆朗瑪峰
近50年間，這裡的冰川已縮小了2至5公里，浸淹附近地區。
18.青藏高原冰川
這是南北極圈以外最大的冰帶，冰川數目達46,298個，以每10年50%的速度消失，影響亞洲多個地區的食水供應。
19.卡斯滕士冰川(印尼)
這裡的冰川在1942至2000年間，縮減了80%。
20.新西蘭冰川
這裡的冰川在19世紀便開始融化，至今已流失了一半冰塊，雪崩也威脅攀山人士的安全。
21.乞力馬扎羅山(坦桑尼亞)
冰川的面積在上世紀已縮減了80%(圖中顯示了1993年至2000年冰川的變化)。
22.阿蒙森海(南極洲西部)
冰川融化的速度比積雪速度快60%，令海水水位每年上升0.2毫米。
23.拉森陸緣冰架(南極洲半島)
2002年，3,000平方公里的冰棚融解(藍色所示)，自此冰川流動迅速，更多冰塊流失。
2007年6月文匯報 :
http://paper.wenweipo.com/2007/06/04/HT0706040001.htm
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